La diagnosi delle parassitosi intestinali richiede metodiche in grado di individuare sia i comuni elminti sia i protozoi enterici. Nessun singolo esame è in grado di garantire la massima sensibilità diagnostica per tutti i parassiti; per questo motivo l’associazione di Mini-FLOTAC® e ricerca di Giardia mediante immunofluorescenza diretta (DFA) rappresenta oggi uno degli approcci più completi.
Il Mini-FLOTAC® è una metodica quantitativa standardizzata che consente di rilevare e quantificare le uova e le larve dei principali elminti intestinali, mantenendo un’elevata sensibilità diagnostica anche in presenza di basse eliminazioni fecali. L’utilizzo di due differenti soluzioni di flottazione permette inoltre di ottimizzare il recupero di parassiti con caratteristiche biologiche differenti.
Per Giardia duodenalis, invece, la metodica di riferimento è l’immunofluorescenza diretta (DFA). Le cisti di Giardia possono essere eliminate in modo intermittente e risultare difficili da identificare con le sole tecniche di flottazione. La DFA utilizza anticorpi monoclonali marcati con fluoresceina che si legano in maniera specifica alla parete delle cisti, consentendone un’identificazione rapida, altamente sensibile e specifica.
Un recente studio comparativo pubblicato nel 2024 su BMC Veterinary Research ha confermato che la Direct Fluorescent Assay (DFA) rappresenta la metodica con la maggiore sensibilità diagnostica per l’identificazione di Giardia duodenalis nel cane e nel gatto. Lo stesso lavoro evidenzia come il Mini-FLOTAC® mantenga un ruolo fondamentale per la ricerca degli elminti intestinali, rendendo le due metodiche complementari piuttosto che alternative.
Per questo motivo, nei pazienti con diarrea, enteropatie croniche, dimagrimento, cuccioli o soggetti provenienti da allevamenti, canili e gattili, la richiesta congiunta di Mini-FLOTAC® e ricerca di Giardia mediante immunofluorescenza diretta permette di ottenere il più elevato livello di accuratezza diagnostica, riducendo il rischio di falsi negativi e consentendo un trattamento mirato.
- Cringoli G, Rinaldi L, Maurelli MP, Utzinger J. Mini-FLOTAC, a new tool for copromicroscopic diagnosis of common intestinal nematodes in veterinary medicine. Parasit Vectors. 2010.
- Cringoli G, Maurelli MP, Levecke B, et al. The Mini-FLOTAC technique for qualitative and quantitative diagnosis of helminth infections. Nat Protoc. 2017.
- BMC Veterinary Research. 2024. Comparative evaluation of diagnostic methods for Giardia duodenalis and Cryptosporidium spp. in dogs and cats. (Studio comparativo che identifica la DFA come metodica più sensibile per Giardia e ne conferma il favorevole rapporto costo-beneficio).
*Dispositivo realizzato dal Prof. Cringoli, Università di Napoli