L’esame parassitologico per flottazione è una delle metodiche copromicroscopiche più utilizzate per la ricerca di uova, oocisti e altri elementi parassitari presenti nelle feci di cane, gatto e di numerose altre specie animali.
La metodica sfrutta una soluzione ad elevato peso specifico che permette agli elementi parassitari di galleggiare e concentrarsi sulla superficie del campione, facilitandone l’osservazione al microscopio. Si tratta di un esame semplice, rapido ed economico, indicato come test di primo livello nella diagnosi delle principali parassitosi intestinali.
L’efficacia diagnostica della flottazione dipende da diversi fattori, tra cui la tecnica utilizzata, il peso specifico della soluzione flottante, la preparazione del campione e la quantità di materiale fecale esaminata. Inoltre, l’eliminazione delle uova o delle oocisti può essere intermittente e a bassa intensità, aumentando il rischio di risultati falsamente negativi.
Flottazione tradizionale o Mini-FLOTAC?
Negli ultimi anni la metodica Mini-FLOTAC è stata sviluppata per standardizzare l’esame copromicroscopico e migliorarne le prestazioni diagnostiche.
Rispetto alla flottazione tradizionale, il Mini-FLOTAC offre numerosi vantaggi:
- maggiore sensibilità nella rilevazione di uova e oocisti, soprattutto in presenza di basse cariche parassitarie;
- migliore riproducibilità dei risultati grazie alla standardizzazione della metodica;
- possibilità di effettuare analisi sia qualitative sia quantitative (uova per grammo di feci – EPG/OPG);
- maggiore accuratezza nel monitoraggio dell’efficacia dei trattamenti antiparassitari e nella valutazione delle infestazioni.
Diversi studi hanno dimostrato che il Mini-FLOTAC rappresenta una valida evoluzione delle metodiche copromicroscopiche tradizionali, offrendo prestazioni diagnostiche superiori o sovrapponibili alla flottazione convenzionale e una maggiore standardizzazione dell’esame. In particolare, nelle infestazioni a bassa intensità il Mini-FLOTAC consente di ridurre il rischio di falsi negativi e rappresenta oggi una delle metodiche di riferimento nella diagnostica parassitologica veterinaria.
Per questi motivi, quando è richiesta la massima sensibilità diagnostica o il monitoraggio quantitativo delle infestazioni, il Mini-FLOTAC rappresenta la metodica di scelta.
- Cringoli G, Maurelli MP, Levecke B, et al. The Mini-FLOTAC technique for the diagnosis of helminth and protozoan infections in humans and animals. Nature Protocols. 2017.
- Maurelli MP, Rinaldi L, Alfano S, et al. Mini-FLOTAC, a new tool for copromicroscopic diagnosis of common intestinal nematodes in dogs. Parasites & Vectors. 2014.
- Colombo M, Morelli S, Damiani D, et al. Comparison of Different Copromicroscopic Techniques in the Diagnosis of Intestinal and Respiratory Parasites of Naturally Infected Dogs and Cats. Animals. 2022.